台南県の文化建築物はこれまでほとんどが文学、歴史や民俗をテーマとしたもので、科学教育関連の施設は多くありませんでした。しかし科学知識が経済発展へとつながる現代社会では、次世代の科学教育がグローバル競争に立ち向かうための基盤となっています。

児童への科学教育が大変重要であること、そして台湾の南部と北部の教育教材格差が大きいこと。台南県長の蘇煥智はこの二点を痛感し、台南県の科学教育レベルを最高水準にしようと、世界の科学教育レベルと同等の児童のための科学教育博物館を設立しました。対話式空間での学習体験により南部の子供も最新の科学教育を受けられるようになり、都市部との格差を縮めました。

台南県で全国科学展覧会が開催された時、黄栄村前教育部長が国立台湾科学教育館の展示品を一部寄贈することを承諾し、蘇県長が長い間温めてきた児童科学教育館の設立計画が動き始めました。台南県政府教育局は開館計画に着手して、文化資源のバランスを考え北門区を設立候補地にあげ、蘇県長が佳里鎮蕭糖工場内部の現地調査に訪れた結果適切であると判断し、科学教育館建設予定地に決定され「南瀛児童科学教育館」と命名されました。

「南瀛児童科学教育館」は子供達の科学学習の出発点として、また台南県全体の主軸として、自然、産業、人文資源と合わせて「生活の科学教育」や「生活科学の知恵」をアピールし、日常生活の中での科学の応用や館内のシュミレーションなどを通じて、子供達が暮らしの中で知識を蓄えていけるようにしたいと考えています。

国立台湾科学教育館からの寄贈に合わせて、当館は「科学ゲーム展覧館」、「古代科学技術館」、「3Dアニメ大スクリーンシアター」の三つの展示館を設けています。また二棟の「特展館」をテーマ館とし、今後国内の科学教育館、博物館と提携した不定期のテーマ展覧会開催も考えています。更に学校教育に合わせた親子科学研究イベントなど、平日は学校の戸外学習用に、休日は親子イベントを行うなど、戸外学習、郷土教学、総合教育の最高の場とならしめたいと考えています。

「南瀛児童科学教育館」の建設工事を加速させようと、台南県教育局は糖工場旧倉庫の建設、修繕に億を上回る予算編成を組んでいます。エントランスは糖工場の鉄レールを基本コンセプトに鉄素材をイメージものです。台湾には現在もう一つ児童科学博物館がありますが、蘇県長は「科学精神を生活に融合させる」ことが日常生活の中から子供達の科学への好奇心を啓発し、素晴らしい科学者を育てられると信じています。

台南県は科学技術と文化を教育の重要な方向性としてとらえています。児童科学教育館は台南産業の生活の知恵をアピールすると同時に地方博物館の機能を備え、また「蕭文化パーク」という開放された空間で親子が共に学習できる機会を提供していきます。将来的には「南瀛児童科学教育館」周辺に緑豊かな森林公園や水と親しめる空間をつくり、科学教育テーマや休日にふさわしい憩いの場を提供していきます。

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